De stroom nieuw werk van sterauteur Stephen King houdt, ondanks 's mans alsmaar erger wordende slechtziendheid, niet op. Zoals steeds speelt ook dit verhaal zich af in de geboortestreek van de schrijver, de staat Maine. Dit lijvige Lisey's Verhaal is het persoonlijkste boek dat King tot nu toe schreef en het lijkt alsof hij met ouder worden meer van zichzelf wil prijsgeven. Scott Landon, één van de hoofdpersonen is zelf bestsellerauteur en zijn vrouw Lisey ontdekt na de dood van haar man dat hij als schrijver met een aantal demonen worstelde, die reëler blijken te zijn dan ze in eerste instantie lijken. Het verwerken van zijn kindertijd binnen een disfunctionele familie, vormt de rode draad. King onderzoekt tevens wat de effecten van het schrijverschap zijn op gezin en in bijzonderheid op de vrouw des huizes. Lisey's verhaal is dan ook opgedragen aan King's eigen vrouw Tabitha, die proefondervindelijk meemaakt wat het betekent om getrouwd te zijn met een succesvolle auteur die veel van zijn tijd in een fantasiewereld doorbrengt.

Lisey is de onbekende vrouw achter de beroemde schrijver, die meermaals beschimpt en bedreigd werd door fanatieke fans. Scott is twee jaar geleden overleden, na een huwelijk van vijfentwintig jaar en sinds zijn dood azen bibliotheken, professoren en antiquariaten op de papieren erfenis van de auteur. Ze vermoeden namelijk dat tussen de vele achtergelaten paperassen mogelijks nog een ongepubliceerde roman en nog niet eerder verschenen kortverhalen zijn terug te vinden. Landon was echter niet alleen een begenadigd schrijver, zijn werk kende ook een grote omvang. Lisey komt er maar niet toe om in het oeuvre van haar man te duiken en probeert alle aasgieren van zich af te houden. Op het moment dat Lisey eindelijk de moed heeft verzameld om aan de inventarisatie te beginnen, beginnen ook haar drie zussen zich te roeren. Twee daarvan, Cantata en Darla, vallen haar alleen maar lastig, maar de derde, Amanda, is de meest geflipte van het stel en combineert psychotische trekjes met zelfverwondend gedrag. Lisey is dan steeds degene die haar weer op de sporen probeert te krijgen, al kunnen de andere twee het dan niet laten om voortdurend negatieve commentaar te spuwen. Daarbij komt nog de bedreiging van een maniak, die Amanda dreigt te martelen als ze hem niet geeft wat hij wil. Door de paperassen van Scott te ordenen herleeft Lisey ondertussen hun gezamenlijk verleden. Ze beleeft niet alleen hoogte- en dieptepunten terug, maar stoot vooral op een reeks vreemde gebeurtenissen die zich in Scott's jeugdjaren afspeelden. Die gebeurtenissen en de ontdekking van een aantal geheimen uit die tijd die Scott koesterde, blijken van grote invloed te zijn geweest op zijn schrijverschap, hun huwelijk en op het gedrag van Scott. De schrijver had het al van bij het begin over boeken, bloed en rottigheid en over een plaats die Boo'Ya Moon heette en waar hij in mindere periodes naartoe vluchtte. Om dat duistere verleden te laten doorgronden, liet Scott een hoop aanwijzingen achter in zijn papieren, zodat Lisey stilaan achter het gruwelijke verleden van haar overleden man komt. Voor haar zit er uiteindelijk niets anders op dan dat verleden te verwerken, een plaats te geven en zelf de strijd aan te gaan met de demonen waar Scott gedurende zijn leven mee worstelde.

De bovennatuurlijke ingrediënten die King in dit magistrale verhaal verwerkt, doen niets af aan de rake beschrijvingen en observaties over het schrijverschap. De eerste honderd bladzijden zijn misschien wat langdradig, maar vanaf dan wordt Lisey's Verhaal een spannende en uitermate interessante roman die niet alleen vlot is geschreven maar ook lang blijft nawerken. Een beklijvend meesterwerk en een hoogtepunt binnen King's oeuvre. [Patrick Bruneel] Verberg tekst

Lisey Landon ruimt twee jaar na de dood van haar man Scott, een beroemd schrijver, zijn werkkamer op. Allerlei herinneringen aan haar huwelijk - dat 25 jaar duurde - en de tijd daarvoor komen bij Lisey boven. Het verhaal speelt zich af op drie niveaus: het heden waarin Lisey geconfronteerd wordt met de psychische problemen van een van haar zussen en met de gewelddadigheden van een man die op niet-gepubliceerde manuscripten uit is; het verleden met Scott dat ze herbeleeft en de verhalen over zijn gruwelijke jeugd. Het derde niveau is het toevluchtsoord Boo'ya Moon, dat Scott door een soort mentale transportatie kon bezoeken, een oord dat geneest, maar waar ook een monster leeft en waar ook Lisey heen kan vluchten. Na een langzaam begin komt King goed op dreef. Hij biedt de lezer een terugblik op een huwelijk waarin lief en leed gedeeld wordt door twee mensen die elkaar heel na staan en zelfs een eigen taalgebruik hebben. Dit wordt afgewisseld met Scotts jeugd, Liseys confrontatie met een gestoorde misdadiger, de hulp aan haar zus en de bezoeken aan Boo'ya Moon. Af en toe spannend, soms aangrijpend of humoristisch, deze romantische en bovennatuurlijke thriller van de Amerikaanse horrorkoning/bestsellerauteur. Paperback, kleine druk. www.stephenking.com. Verberg tekst