Het lied van de wolken vormt het vervolg op Het land van belofte. Het is aan te raden om eerst het eerste boek te lezen, anders word je wat overstelpt met personages en familiebanden die niet meteen duidelijk zijn. Alles begon met Helen en Gwyneira, die samen de oversteek waagden van Engeland naar Nieuw-Zeeland. In Het lied van de wolken zijn hun kleindochters, Elaine en Kura, de hoofdpersonages. Elaine wordt verliefd op de Ierse immigrant William. Dat blijkt wederzijds tot hij haar beeldschone nicht Kura ontmoet… De aantrekkingskracht tussen William en Kura leidt tot een huwelijk met Kura en een breuk met Elaine. Het koppel krijgt een dochtertje, Gloria, in wie beide ouders geen interesse tonen. Kura ambieert een carrière als operazangeres op Europese podia. William bedriegt Kura met de gouvernante. Kura ontdekt dit en vlucht naar Christchurch, waar ze een Engels operagezelschap ontmoet. Ze hoopt mee te kunnen naar Europa, maar wordt afgewezen. Ze probeert alleen in Nieuw-Zeeland carrière te maken, maar dat loopt niet van een leien dakje. Intussen heeft Elaine een echtgenoot, John. De jongeman ontpopt zich als een gestoorde mishandelaar, waarop Elaine uiteindelijk beslist om te vluchten. Wanneer John haar de weg verspert, schiet Elaine hem neer. Ze gaat aan de slag als pianiste in een bordeel. Op een dag ontmoet ze Timothy en de twee verloven zich, maar tijdens het feest wordt Elaine ontvoerd door Johns vader. Tijdens de wilde tocht wordt ze gered door William, die zich net herenigd heeft met Kura. Elaine ontdekt dat haar ex-echtgenoot de kogel heeft overleefd en ze dus in feite nog getrouwd is. Wanneer ze samen met Kura optreedt, is John toevallig aanwezig, maar hij wordt gek van de putorino, de traditionele Maori-fluit, en eindigt in een psychiatrische instelling. In de twee eerste hoofdstukken van het vervolgdeel, die hier alvast zijn opgenomen, lezen we dat Tomothy en Elaine samen vier kinderen hebben. Deze generatie zal de hoofdrol spelen in De roep van het land.
Afwisselend licht een alwetende verteller ons in over Kura’s en Elaines leven. Zijdelings komen ook onder meer Gwyneira, Helen enz. aan bod. Muziek speelt een belangrijke rol in het boek. Vooral de cultuur van de Maori, de inheemse bevolking van Nieuw-Zeeland, krijgt aandacht. Doordat via Timothy de laatnegentiende-eeuwse mijnbouw aan bod komt, kan je dit met recht een historische roman noemen. Op de voorgrond spelen verder thema’s als familie, vriendschap en liefde. Hoewel de personages nogal zwart-wit worden voorgesteld, zien we duidelijk een ontwikkeling bij Kura. De twee nichtjes, eerst aartsrivalen, worden uiteindelijk zelfs bijna vriendinnen. Zowel personages als landschappen worden bijna filmisch beschreven. Het verhaal leest vlot, enkel de vertaling laat soms wat te wensen over. Vooral in het eerste deel zijn de typfouten legio, en verder zijn er ook enkele spelfouten. Voor liefhebbers van historische romans die graag eens een andere cultuur leren kennen. [Joke Eeckhout] Verberg tekst

Tweede deel van een trilogie over Nieuw-Zeeland, vervolg op 'Het land van belofte'*. De kleindochter van Gwyn, Kura, en Helens kleindochter, Elaine, staan centraal in deze familieroman. Gwyn en Helen kwamen in deel 1 in 1852 naar de Engelse kolonie. Dit vervolg, dat speelt tussen 1893-1898, vertelt in de derde persoon over Kura's ambities: een zangcarrière en een huwelijk met William, Elaines verloofde. Hierdoor raakt de laatste in een slecht huwelijk verzeild. De verwikkelingen rond de twee protagonisten zijn geschilderd tegen de achtergrond van het familieleven, de familiegeschiedenis en de Maoricultuur. De Duitse schrijfster (1958) die geschiedenis en literatuurwetenschappen studeerde, tekent de kolonie mét geschiedenis: de wolhandel, mijnbouw en onderhoud van de mijn, het leven in een stadje vol armoede, drinken en bezoek aan hoertjes, aanleg van spoorwegen. Dit meeslepende deel verhaalt over vetes, rivaliteit en vriendschap, geweld en liefde en een groots familieleven. Opnieuw een bestseller van de auteur. Voorin twee kaarten van Nieuw-Zeeland. Kleine druk. Verberg tekst