Een zomer zonder jou, de opvolger van De zomer waarin alles veranderde van de Amerikaanse Jenny Han, doet een verhaal vermoeden dat minstens even zoet en dromerig is als de kaft. Er schuilt echter meer achter deze façade van zomerliefjes, pootjebaden en junkfood.
De zestienjarige Belly kijkt het hele schooljaar uit naar de zomer in Cousins, waar haar gezin een vakantiehuisje deelt met het gezin van haar moeders beste vriendin Suzannah. Het is vooral het gezelschap van Suzannahs twee tienerzonen, Conrad en Jeremiah, dat Belly helemaal warm maakt. Maar niet deze zomer. Niets is immers nog zoals het voorheen was. 
Wat volgt, is een reconstructie van de desastreuze gebeurtenissen. Door middel van flashbacks ontdekken we de drama’s die Belly, Conrad en Jeremiah alsmaar dichterbij of verder van elkaar brengen, gebeurtenissen die geen enkele tiener of ouder wil meemaken. Dood, verraad, liefdesverdriet, verbroken vriendschappen… Han schept op meeslepende wijze een duidelijk beeld van de hel die men adolescentie noemt. Hoe ouders onvermijdelijk falen in de opvoeding of bescherming van hun kinderen en hoe die er op hun beurt dan maar iets van proberen te maken. Ze brengt niet enkel emoties aan de oppervlakte die zich doorheen de verschillende drama’s opstapelen, maar biedt meer inzicht in de psychologie van de hoofdpersonages. De gedachten, gevoelens en verschillende perspectieven van Belly en Jeremiah worden nauwkeurig beschreven. De grote afwezige in deze psychologische uitdieping is Conrad, waardoor zijn personage bijdraagt tot het voeden van het mysterie van het verhaal. Geschreven in een heldere en levendige taal die vooral tieners zal aanspreken, laat dit boek de lezer steeds verder verstrikt raken in een web van intriges. Op het eerste gezicht draait alles rond de liefdesdriehoek tussen Conrad, Belly en Jeremiah. Deze spanning drijft het boek verder tot aan zijn apotheose, die meteen een perfecte aanzet geeft voor het derde en afsluitende boek in deze trilogie. Er moeten keuzes gemaakt worden en die maakt Belly uiteindelijk ook. Een eigen keuze, over wat zij wil en nodig heeft.
Achter deze goed geconstrueerde spanningsopbouw die hoofdzakelijk drijft op de tegenstelling tussen Conrad en Jeremiah, gaat een wereld schuil die bepaald wordt door verlies en de menselijke drijfveer om te behouden wat ooit was, maar voor altijd verloren is. Een intrigerend boek, tenminste als je even voorbij de veelvuldige clichés van meidenruzies, modeadvies en comazuipen kunt lezen. [Els Van Houdt] Verberg tekst

Omdat de beste vriendin van Belly's moeder is overleden, is er een eind gekomen aan de onbezorgde zomers die Belly van jongs af aan doorbracht in een strandhuis, samen met het gezin van deze vriendin en haar eigen familie. Naast het verdriet om de dood lijkt het alsof de onzekere Belly wordt afgewezen door een van beide zonen op wie ze al jaren verliefd is. Tweede deel* uit de trilogie over de 16-jarige Amerikaanse Belly waarin zij haar problemen en gevoelens in de ik-vorm beschrijft. Het verhaal wordt voor een groot deel in flashbacks beschreven, zodat een beeld wordt gegeven van zomers waar Belly zo naar terugverlangt en de relaties tussen alle familieleden. Enkele hoofdstukken worden door de broer van Belly's grote liefde verteld, zodat er een ander licht valt op de problematiek. Hoewel het verhaal zich afspeelt in een typisch Amerikaanse setting zijn de gevoelens van Belly heel invoelbaar en zullen romantische meiden zich er in herkennen. Het taalgebruik is vlot met veel dialoog. Het boek bestaat uit korte hoofdstukken met steeds een kleine getekende schelp erboven. Van de auteur van de populaire, door Netflix verfilmde serie 'To all the boys (...)'. Vanaf ca. 13 jaar. Verberg tekst