Na een persoonlijke tragedie neemt Kate North een baan aan als arts op het VN-onderzoeksstation op Antarctica. Haar voorganger, Jean-Luc, is er omgekomen bij een tragisch ongeluk op het ijs. Kate zal er verblijven met twaalf andere medewerkers. De poolwinter nadert wat betekent afgesloten zijn van de buitenwereld en 24 uur per etmaal duisternis. Al gauw krijgt Kate argwaan over de manier waarop Jean-Luc om het leven is gekomen. Was het wel een ongeluk? Kate, geestelijk zelf nog erg labiel, worstelt met zichzelf, met de ijzige koude, de duisternis en het opgesloten zitten met twaalf vreemden van wie er misschien één een moordenaar is. Spannende, vlot geschreven thriller met een aardig plot, interessante achtergrond en redelijke karakterbeschrijvingen. Wat te breed uitgesponnen misschien maar de claustrofobische suspense en verrassende wendingen houden het boeiend. De sfeer op het poolstation en de barre omstandigheden zijn goed beschreven. Zo ook de vertwijfeling van Kate. Er gebeuren vreemde dingen en wie kan ze vertrouwen? Fijn boek voor de donkere winterdagen. Goed ontvangen debuut voor volwassenen. De auteur schreef eerder drie YA-romans. Sunday Times Crime Book of the Month. Verberg tekst

Van te voren had het een goed idee geleken, een manier om de herinnering uit te drijven. Na een zwaar ongeluk waarbij haar vriend omkwam, meldt de jonge arts Kate zich aan voor een verblijf op een onderzoeksstation op Antarctica.

De ontvangst is vriendelijk, maar als de zomerploeg vertrekt en de kleine groep die in de winter achterblijft de laatste zonnestralen ziet verdwijnen, wordt de sfeer grimmig. Buiten is het ijskoud en het blijft er vier maanden stikdonker. Binnen in het station is het claustrofobisch, de sfeer vreemd. Kate moet een collega vervangen die bij een luguber klimongeluk in een ijsspleet is gevallen en er niet uit kon worden gehaald. Niemand wil over het ongeluk praten.

Kate houdt zich voor dat ze zich aanstelt en probeert zich gerust te stellen. Dan valt er nog een dode. Een collega ligt bijna naakt doodgevroren in de sneeuw.

Het wordt afgedaan als zelfmoord, maar er zijn sporen die erop wijzen dat het slachtoffer was vastgebonden. "In een Agatha Christie zouden we nu allemaal samen in een gerieflijke kamer gaan zitten en de moordenaar ontmaskeren", verzucht Kate. Helaas, ze zit op Antarctica. Buiten vries je in een paar minuten dood, binnen loopt een psychopaat.

Schrijfster Emma Haughton liet zich mede inspireren door de vele blogs en verslagen die mensen vanuit onderzoeksstations in Poolgebieden bijhouden. Het donker is hier en daar wat wijdlopig, maar de sfeertekening van het verblijf op Antarctica maakt dat meer dan goed.

Vert. Jan Mellema Luitingh-Sijthoff; 365 blz. €21,99.

Verberg tekst