Ann Napolitano had met haar debuut Dear Edward (ook te zien als dramareeks op Apple TV) een hit te pakken. En ook haar tweede roman, pas vertaald als Je bent prachtig , is in Amerika een bestseller. In deze smeuïge, knap opgebouwde gezinsgeschiedenis zitten allerlei verwijzingen naar de klassieker Little women van Louisa May Alcott.

Het verhaal beslaat bijna veertig jaar, van 1960 tot 2008. Napolitano toont de wereld door de ogen van verschillende personages, te beginnen bij William. De verlegen jongen is een verdoemde eenling nadat zijn zusje sterft, en hij sluipt door het leven, beschaamd dat hij bestaat. Verderop, in het gezin Padavano, gaat het er helemaal anders aan toe: het is een hechte, warme troep met vier dochters, van wie de oudste in de collegebanken bij William belandt. Ze zullen elkaar niet meer loslaten en hij kan zijn geluk niet op als ze trouwen.

Het knappe van Napolitano is dat ze alles op een presenteerblaadje lijkt aan te reiken, maar het zo weet te draaien dat je telkens verrast wordt. Niets ligt vast, alles loopt anders dan voorzien. Wat warm was kan afkoelen, o zelfs bevriezen. Je bent prachtig is een verkenning van wat verbinding tussen mensen kan betekenen.

Luitingh-Sijthoff, 480 blz., € 24,99 (e-boek € 12,99).

Een meeslepende roman over liefde, zussen en een tumultueuze familiegeschiedenis. De introverte William Waters trouwt met de levendige Julia Padavano en wordt opgenomen in haar hechte, chaotische familie. Julia en haar drie zussen, Sylvie, Cecelia en Emeline, zijn onafscheidelijk. Maar de duistere geheimen uit Williams verleden dreigen niet alleen Julia's toekomstplannen te ruïneren, maar ook de sterke band tussen de zussen. Dit leidt tot een familiebreuk die hun leven voor generaties verandert. Emotioneel, sfeervol en toegankelijk geschreven. Ann Napolitano (1974) is een Amerikaanse auteur. Ze schreef een klein aantal boeken. Haar werk wordt in meerdere landen uitgegeven.